"Le rôle des Parlements dans l'Union européenne": voilà le titre de la Conférence des Présidents des Parlements de l'Union européenne qui se déroule à Rome, au Palais Montecitorio, du 22 au 24 septembre. Autour de la table siègent les Présidents des 24 Assemblées parlementaires des quinze Pays membres de l'Union européenne, outre le Président du Parlement européen.

Au sommaire de la Conférence: le rôle des Parlements dans le processus de réforme de l'Union européenne et dans l'élaboration d'une Charte européenne des droits; la simplification et la qualité de la législation; la définition des missions de la Conférence et des principes qui en règlent le fonctionnement.

En vue de la conclusion du travail de la Convention chargée de rédiger la Charte des droits et du sommet européen de Nice, la Conférence de Rome représente une opportunité pour recueillir et comparer les différentes appréciations des Présidents des Parlements nationaux et du Parlement européen, dans l'optique institutionnelle qui leur échoit, sur les réformes nécessaires pour renforcer l'efficacité de l'action de l'Union, y compris dans la perspective de son élargissement. De plus, elle représente une occasion d'échange sur les contenus et la valeur juridique à attribuer à la Charte des droits.

En ce qui concerne la qualité de la législation dans le contexte de l'Union européenne, surtout au bénéfice de sa compétitivité, maintenant, après l'approfondissement très poussé qui a eu lieu à Lisbonne (mai 1999) et au cours des réunions suivantes du Groupe de travail (à Cogne et à Fiesole au printemps dernier) un projet de Mémorandum est à l'examen. Ce Mémorandum souligne quatre priorités: le renforcement de la coopération entre les Parlements et les institutions de l'Union européenne, l'identification des instruments de vérification de la qualité des textes réglementaires, l'amélioration de la qualité de l'action parlementaire et l'adoption d'une stratégie valable d'information, de documentation et de mise à jour des appareils institutionnels.

Les travaux de la Conférence sont introduit, vendredi 22 à 16 h, par un exposé du Président du Sénat, M. Nicola Mancino, sur le thème: "Rôle des Parlements - européen et nationaux - dans le processus de réforme de l'Union européenne et dans l'élaboration d'une Charte des droits fondamentaux de l'Union européenne".

Samedi 23 est prévue une rencontre au Palais du Quirinal avec le Président de la République, M. Carlo Azeglio Ciampi. Par la suite, les Présidents des Parlements une audience auprès de sa Sainteté Jean Paul II au Vatican. Les travaux reprennent à 17 h, avec le débat sur les "Conclusions du Groupe de travail sur la qualité de la législation" présentées par la Présidente de l'Eduskunta finlandais, Mme Riitta Uosukainen.

Dimanche 24, à 9 h, est prévu l'exposé "Portée, objectifs et règles de la Conférence des Présidents" par le Président de l'Assemblée de la République portugaise, M. Antonio Almeida Santos.

Dimanche, à partir de 11h30, se tient une session spéciale de la Conférence, consacrée à la rencontre avec les Présidents des Parlements du Mercosur - Argentine, Brésil, Paraguay, Uruguay, Bolivie, Chili - pour un échange de vues sur le rôle des Parlements dans le cadre des deux organisations.

Les journalistes, les photographes et les opérateurs de prises de vues italiens et étrangers qui désirent suivre les travaux peuvent demander d'être accrédités au Bureau de presse de la Chambre des députés (tél. 06/67602125 - 67602866) au numéro de télécopie 06/6783082. Les journalistes peuvent accéder à la Salle de presse par l'entrée de Via della Missione 4, tandis que les photographes et les opérateurs peuvent utiliser l'entrée de Via della Missione 8.